whole作形容词时基本意思是“齐全的，整体的，全部的”，指事物是不可分割的，没有任何东西被省略、减少或排除，作此解时，在句中只能用作定语。
whole还可作“没有破碎的，完整的”解，指某事物未经分割的或无损害的，引申可表示“健康的，完好的'”。
whole一般不与不可数名词连用，在强调语气中可修饰集合名词。如没有冠词和其他限定词， whole前加定冠词修饰单数可数名词或抽象名词或加人称代词所有格等修饰抽象名词时，意为“全部的，所有的”。
whole可用来修饰复数可数名词，意思是“整整的”； 也可用来修单数名词，其前加不定冠词a时，意思是“整的”。the whole后接名词时，应把提到的东西作为一个整体来考虑，而不是指部分。